В Ашхабаде, в Министерстве охраны окружающей среды Туркменистана, состоялась международная встреча, посвящённая подготовке трансграничной номинации двух уникальных природных объектов — Койтендагского (Туркменистан) и Сурханского (Узбекистан) заповедников — в качестве единого объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Мероприятие прошло в гибридном формате с участием представителей Фонда Михаэля Зуккова (Германия), Conservation X Labs (США), Словацкого спелеологического общества, а также профильных ведомств Туркменистана и Узбекистана. Итогом встречи стало принятие Декларации о намерениях, утверждение Дорожной карты и определение критериев ЮНЕСКО для подготовки номинационного досье.

Объект был включён в Предварительный список ЮНЕСКО под объединённым названием «Карсты, пещеры и каньоны Кугитангского хребта», отражающим уникальное геологическое и биологическое наследие региона. Работа над проектом началась ещё в 2015 году, а переход к совместной номинации стал результатом рекомендаций международных экспертов.

Кугитангский хребет славится высоким биоразнообразием, включая следы динозавров, редкие карстовые образования, глубокие пещеры и каньоны. Особое внимание уделяется охране западной популяции мархура, бухарского уриала, хищных птиц и уникальной слепой рыбы-гольца, обитающей исключительно в этом районе.

Процесс подготовки номинации будет продолжен при тесном участии национальных и международных специалистов, с целью придания объекту статуса, достойного глобального признания и защиты.